正在前往馬場的你,途中已經可以感受到熱烈的氣氛。每逢週三,當夜幕低垂華燈初上,市內各區的投注站就開始熱鬧起來,多輛叮叮車拐彎進入跑馬地,眾多賽馬迷期待晚間賽事的來臨。
馬場內的數十盞強力泛光燈,照亮香港最古老的馬場。地面人群喧嚷的叫喊聲,被快速低沈的馬蹄聲和揚聲器廣播的賽馬評論完全蓋過。跑馬地的歷史跟香港幾乎一樣長,凝聚著鮮活生動的歲月光景。每逢賽馬季(九月至翌年七月),週三夜賽氣氛緊張刺激,就算是不懂買彩票的人,也喜歡到馬場湊湊熱鬧。
「來看賽馬不是因為愛賭,而是想要感受一下這裡的氣氛。」設計師Yan Tam偶爾跟朋友一起來馬場,她的父親熱愛賽馬,但她前來的原因,主要是體驗場地氛圍和現場娛樂表演。「看到草地賽道和開闊的戶外空間,真是令人大開眼界,而賽事本身更是錦上添花。」
就如奶茶和雙層巴士,賽馬也是香港殖民管治時代延續下來的文化特色,而且已經完全融入日常,有時候甚至會令人忽略它的精采。雖然賽馬在世界各地非常流行,但是只有少數像香港這樣的地方,如此熱衷於這項運動。 跑馬地馬場 {{title}} 地址 {{address}} 網址 {{website}} 更多資訊 建於1845年,即是英軍登陸香港島後第四年。賽馬最初是英國人的消遣活動,隨著時間過去,本地的華人社區也開始流行起來。賽馬的受歡迎程度與日俱增,更促成了 香港賽馬博物館 {{title}} 地址 {{address}} 網址 {{website}} 更多資訊 和私人觀光團的誕生,讓大眾探索跑馬地和 沙田馬場 {{title}} 地址 {{address}} 網址 {{website}} 更多資訊 的運作。
鄭奇龍於1970年代開始在馬場工作,他記得那個時候,馬匹每天從跑馬地山上的馬房引領到山下的馬場內,情景至今還歷歷在目。「我看到馬匹踱步到山下,走過叮叮車路軌到達馬場操練。」他說:「那是一條陡斜的路,所以牠們要穿上特製的馬蹄鐵,避免下山時滑倒。」
如今,他擔任賽馬會兩地馬房營運及馬主服務部主管,其辦公室俯瞰沙田馬場的景色。1978年開幕的沙田馬場充滿本地特色,吸引不少熟知行情的賽馬迷,也是一級賽馬盛事的舉行地點,但另一邊的跑馬地,依舊吸引人前來感受熱鬧氣氛。「那裡就像一個嘉年華會。」鄭奇龍說:「放眼滿是高樓大廈,真是美極了。」
週三晚上的賽馬活動歡樂融融。看台上的賽馬迷全神貫注觀賽,跑道旁則大開派對,剛下班的民眾在戶外空間一邊喝飲品,一邊享受源源不絕的活動。啤酒節供應德國啤酒,11月有日本美食和清酒,精采活動多不勝數。
沙田馬場也會上演多場矚目賽事,包括12月的香港國際賽事、3月的香港打吡大賽、4月的冠軍賽馬日等。而大年初三更會舉行農曆新年賽馬日,氣氛特別濃厚。入場前,記得看看活動日程。
想買張馬票測試運氣嗎?投注方式五花八門,而最簡易的方法,就是親身前往馬場內的投注櫃台,那裡的工作人員會協助你填寫彩票。另外,你也可以使用賽馬會的「Racing Touch」手機應用程式輕鬆投注。按照迷信的說法,想招來好運應該穿上紅色衣服,特別是紅色內衣褲。如果你連續走大運,記得千萬不要洗手;但如果諸事不順,就可以用肥皂徹底清潔雙手,幫助你去除霉運。
不過有時候,你也可以全憑直覺,依照你喜歡的馬匹名字押注,例如「勝出光采」、「美麗傳承」、「好運多贏」⋯⋯當然還有其他更華麗更響亮的名字。「這樣滿好玩的。」Yan Tam說:「馬匹跑到面前的時候,感覺非常興奮。你向著心愛的馬匹歡呼吶喊,大叫牠們的號碼或名字,然後看著牠們在眼前飛奔而過,真是教人熱血沸騰!」