Aventures en plein air à Tuen Mun

Texte de LUXE City Guides, photos de Calvin Sit

Le district de Tuen Mun n'est peut-être pas la première destination qui vient à l'esprit pour une excursion d'une journée, mais la région a beaucoup à offrir, avec ses belles plages et ses chemins de randonnées pittoresques à proximité de la ville.

Situé au nord-ouest des Nouveaux Territoires, Tuen Mun aurait abrité certaines des premières colonies de Hong Kong, tandis que les quartiers résidentiels de sa « nouvelle ville » sortaient de terre dans les années 1970. Ce district animé du littoral, pris en sandwich entre Castle Peak et la colline de Kau Keng Shan (Kau Keng Shan hill), constitue ainsi un charmant mélange d'ancien et de nouveau, où les familles et les amis affluent le weekend de tous les coins de Hong Kong pour une journée de détente.

Parmi les différents quartiers, celui de Gold Coast est un incontournable. Construit dans les années 1990, ce complexe privé semblable à une station balnéaire met à l'honneur la Golden Beach (la première plage artificielle construite à Hong Kong, longue de 545 mètres), une résidence hôtelière, un centre commercial, une marina, des yachts, un country club, des restaurants en bord de mer et 20 bâtiments résidentiels offrant un cadre de vie idéal en bord de mer ainsi que tout le confort moderne. Depuis quelques années, le coin accueille des salons nautiques et des expositions de voitures anciennes qui attirent les curieux et les aficionados venus de près ou de loin.

La résidence affiche une atmosphère à la fois méditerranéenne et asiatique, avec ses bâtiments couleur soleil, ses fenêtres cintrées et sa verdure tropicale. En vous promenant sur la Gold Coast Piazza , vous trouverez des restaurants aux cuisines variées, allant du kebab aux sushis en passant par les dim sum et les pâtisseries ; le weekend, les clowns, les sculpteurs de ballons et les toboggans gonflables envahissent ses artères pour la plus grande joie des enfants. Des bazars saisonniers y sont également organisés.

Amy Wong fait partie de ces Hongkongais qui y reviennent sans cesse. « Gold Coast a connu beaucoup de changements au fil des ans, mais nous y revenons tout le temps parce qu'à chaque fois, nous avons l'impression d'être en vacances au bord de l'eau », explique-t-elle. Bien que ses enfants aient grandi, l'endroit occupe toujours une place particulière dans son cœur. « J'emmenais ma fille ici quand elle avait environ cinq ans », se souvient Amy, « nous avions fait dessiner notre caricature sur la Piazza, un dessin que j'ai conservé jusqu'à ce jour comme l'un de mes souvenirs les plus précieux ».

Si vous préférez les arbres et l'herbe au sable et à la mer, le sentier de Tuen Mun offre des vues époustouflantes qui valent la peine d'emmener votre appareil photo. Cette randonnée relativement facile dure environ quatre heures et part de la station Pui To sur la ligne de Light Rail. Elle vous fera passer par deux réservoirs avant de finir à la station de métro Nai Wai de la même ligne. Quarante-cinq minutes après votre départ, vous atteindrez le réservoir d'irrigation de Lam Tei (Lam Tei Irrigation Reservoir), où les eaux paisibles, les arbres et le ciel se fondent en une image harmonieuse. Deuxième sur le parcours, le réservoir d'irrigation Hung Shui Hang (Hung Shui Hang Irrigation Reservoir) baigne dans une nuance d'émeraude encore plus éclatante. Pour une journée complète de marche, apportez des provisions et installez-vous à l'espace barbecue de Fu Tei (Fu Tei Barbecue Area) avant de prendre la route.

Si vous n'avez que deux heures devant vous, rendez-vous au réservoir Tai Lam Chung . Situé dans le Tai Lam Country Park, un vaste parc de 5412 hectares, le réservoir fut la première installation de stockage d'eau jamais construite à Hong Kong. Érigé après la Seconde Guerre mondiale, l'ouvrage a nécessité l'édification d'un énorme barrage s'élevant à 60 mètres au-dessus d'un lac. Après avoir pris le minibus allant de la station de métro Tuen Mun au village de So Kwun Wat, le chemin vous mène à une intersection avec le sentier MacLehose (MacLehose Trail), avant de gravir une colline. Connu sous le nom de lac aux mille îles, le panorama grandiose qui vous attend au sommet vous récompensera de l'ascension — Imaginez des collines irrégulières et de petites îles parsemées à l'intérieur du réservoir sur fond de ciel cristallin.

La beauté et l'isolement de Tuen Mun en font une destination populaire pour les citadins qui cherchent à échapper à l'agitation de la ville. « Le dimanche, mes amis et moi aimons y randonner et prendre l'air loin de la jungle de béton », explique Tania Ng, une jeune employée travaillant à la Central Tower.

Le Butterfly Beach Park jouxte la Butterfly Beach, et comprend des jardins, un pavillon, des emplacements de barbecue et des zones pour jeux de ballon. Regorgeant de produits dédiés à la grillade, les boutiques avoisinantes vous fourniront tout ce dont vous aurez besoin pour le dîner. « Nous aimons faire des barbecues au bord de la plage et discuter sous les étoiles », explique Tania, qui, avec ses amis, passent régulièrement des soirées inoubliables dans ce joyau de Tuen Mun.

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