Un tramway à travers le Eastern District

Texte de LUXE City Guides, photos de Calvin Sit

Ng Cho-bang conduit les tramways à deux étages de Hong Kong dans le Eastern District depuis plus de 30 ans. Depuis, des collines entières ont été aplanies et des tours d'appartements y grattent désormais le ciel. Une ligne de tramway qui serpentait autrefois le long du front de mer a été redressée. Même le front de mer lui-même a été déplacé, étendu vers l'extérieur par des décennies d’aménagement de terre-pleins. Là où il y avait autrefois des usines et des chantiers navals, il y a maintenant des hôtels et de luxueuses tours de bureaux.

Et pourtant, malgré les changements, certaines choses restent immuables, en particulier le tramway. Selon Ng, les ménagères et les personnes âgées le prennent encore tous les jours pour aller au marché traditionnel de produits frais. « Parfois, je les aide avec leur caddie de courses » dit-il. « Il arrive que certains passagers m'offrent un fruit pour me remercier à la fin du voyage. » Si la ville qui l'entoure peut se développer, le tramway reste quant à lui le témoin d'une époque plus conviviale et moins compliquée.

C'est pourquoi il constitue le moyen de transport idéal pour explorer le Eastern District. En 1904, le tramway a été prolongé de Causeway Bay à Shau Kei Wan, afin de relier les quartiers qui se développaient rapidement le long de la côte est de l'île de Hong Kong. Aujourd'hui encore, perché sur le pont supérieur d'un tramway où souffle une chaude brise marine, vous pourrez vous faire une idée de la richesse de l'histoire et de l'évolution culturelle du district.

Le tramway emprunte en grande partie King's Road, bordée de bâtiments caractéristiques des années 1960. En passant par Oil Street, regardez sur votre gauche pour apercevoir le pavillon centenaire du Royal Hong Kong Yacht Club, qui a été préservé et transformé en un espace artistique communautaire, nommé Oi! Rejoindre {{title}} {{taRatingReviewTotal}} {{taRatingReviewText}} adresse {{address}} Site web {{website}} + d'infos Vous passerez bientôt devant la remarquable structure des années 1950 de l'ancien Théâtre d'État, l'un des derniers palais du cinéma de Hong Kong, qui a récemment été sauvé du réaménagement par des militants citoyens. Non loin de là se trouve un autre monument du milieu du siècle, le Sunbeam Theatre Rejoindre {{title}} {{taRatingReviewTotal}} {{taRatingReviewText}} adresse {{address}} Site web {{website}} + d'infos , où sont encore présentés des spectacles d'opéra cantonais. Plus loin, la Hong Kong Film Archive Rejoindre {{title}} {{taRatingReviewTotal}} {{taRatingReviewText}} adresse {{address}} Site web {{website}} + d'infos est un dépôt du patrimoine cinématographique unique de Hong Kong, et un must pour tout amateur de cinéma.

Si vous prenez le tramway en direction de North Point, vous vous retrouverez au marché de Chun Yeung Street market (marché traditionnel de produits frais) Rejoindre {{title}} {{taRatingReviewTotal}} {{taRatingReviewText}} adresse {{address}} Site web {{website}} + d'infos où le conducteur sonne les cloches du tram en passant à quelques centimètres des marchands de fruits et des étalages de vêtements. Cette rue du marché porte les marques de l'histoire sociale unique du Eastern District. Dans les années 1940, après la Seconde Guerre mondiale et la guerre civile chinoise, de nombreuses familles de Shanghai se sont rendues à North Point, où elles ont ouvert des salons de coiffure, des ateliers de couture et des restaurants. Dans les années 1960, elles ont été remplacées par des migrants de la province de Fujian. Environ un tiers du million de Fujianais de Hong Kong vivent encore à North Point et il n'y a pas de meilleur endroit pour découvrir leur culture alimentaire unique que les épiceries et les étals du marché de Chun Yeung Street.

C'est particulièrement vrai de novembre à février, lorsque le marché de Tong Chong Street Rejoindre {{title}} {{taRatingReviewTotal}} {{taRatingReviewText}} adresse {{address}} Site web {{website}} + d'infos offre des produits frais cultivés localement, des snacks savoureux et des spectacles au cœur de Quarry Bay. « Il s'est passé plus de choses formidables au marché que je n'aurais jamais pu l'imaginer : les stands de nourriture improvisés sont devenus des restaurants de briques et de mortier, les gens ont pu rencontrer les agriculteurs locaux, les vendeurs collaborant entre eux », explique la fondatrice du marché, Janice Leung Hayes, militante pour une alimentation durable.

Vous pouvez vous rendre au marché en bus ou en métro, mais le tramway semble particulièrement approprié. En 2021, ce moyen de transport emblématique de Hong Kong a reçu le titre Guinness World Record™ de la plus grande flotte de tramways à impériale en service. Lorsque Ng Cho-bang arpente le district dans son tramway, il pense aux « changements gigantesques » dont il a été témoin, mais il se rassure à l'idée que le tramway unit toujours ses habitants et ses lieux. « Je me sens fier et comblé », sourit-il.

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