À chaque festival de la mi-automne, les familles se réunissent sur la plage de Lei Yue Mun pour manger des gâteaux de lune et brûler des bougies. C'est un endroit spécial : l'un des derniers bouts de littoral naturel de la baie Victoria, bordé par un rocher pittoresque et des maisons sur pilotis qui encadrent une vue glorieuse de l'horizon de Hong Kong.

Ces familles ne sont pas les seules à avoir profité de l'emplacement. Les villages de Lei Yue Mun font partie des plus anciennes habitations de Hong Kong pour une raison bien précise. Elles se trouvent à l'endroit le plus étroit du port et ont été pendant des siècles un refuge pour les marins et leur famille. Au début, il y avait des pirates ; ils ont finalement été remplacés par des pêcheurs et des mineurs qui travaillaient dans les carrières voisines. Aujourd'hui, Lei Yue Mun est une étape privilégiée pour les amateurs de produits de la mer, mais le village offre davantage que du poisson frais et des couteaux.

Bien que le village semble être un monde à part de l'agitation urbaine de Hong Kong, Lei Yue Mun est à quelques pas de la station de métro de Yau Tong. Vous saurez que vous êtes arrivés lorsque vous apercevrez les bateaux de pêche amarrés dans l'abri anticyclones Sam Ka Tsuen. De là, une promenade à pied vous conduira dans une galerie couverte, bordée de bassins d'animaux marins vivants.

Si vous êtes d'humeur à manger des produits de la mer, le procédé est simple. Trouvez un restaurant et inspectez leur bassin. Une envie de homard ? De crabe ? De panopes ? De palourdes ? Tout est là, vivant et conservé dans de l'eau de mer. Il vous suffit de montrer du doigt ce qui fait grogner votre estomac et le personnel du restaurant ira chercher votre dîner, l'emportera en cuisine et le préparera à la manière classique cantonaise.

Il y a des dizaines de restaurants de produits de la mer à Lei Yue Mun et la concurrence est féroce, mais quelques-uns se distinguent. Gateway Cuisine est connu pour avoir la meilleure vue, grâce à son emplacement dégagé en front de mer. Le restaurant Happy Seafood est réputé pour son homard cuit au four avec du fromage et des coquilles Saint-Jacques cuites à la vapeur avec de l'ail et des nouilles translucides. Le restaurant Lung Tang prépare un excellent crabe bleu froid à la Chiu Chow.

Après le dîner, n'oubliez pas « Shui Heung Yuen pour quelques douceurs », conseille Alexandre Fontaine, qui ne manque pas de s'arrêter à la boulangerie chaque fois qu'il est à Lei Yue Mun. Fondée par le confiseur Lee Kui en 1957, la boutique est connue pour ses pâtisseries de style chinois comme les gâteaux d'amoureux, les gâteaux à la noix de coco et aux amandes.

À l'approche de la plage, les restaurants de produits de la mer cèdent la place aux petites maisons, mais il y a des raisons de continuer. L'arbre à souhaits de Lei Yue Mun est un banian en forme de wishbone investi de la bonne fortune. Les passants y attachent des rubans dans l'espoir d'améliorer leur sort.

Lorsque les Britanniques sont arrivés à Hong Kong en 1841, la piraterie n'était qu'une préoccupation parmi d'autres. Ils craignaient également l'invasion d'empires concurrents, en particulier la Russie, et ont donc construit, à la fin du XIXe siècle, un réseau de batteries et de redoutes autour du port. À 20 minutes à peine en hauteur du temple de Tin Hau se trouve Devil's Peak, qui abrite les ruines de la batterie centenaire de Gough.

C'est une excursion facile. « La randonnée n'est pas trop fatigante, mais elle offre une vue magnifique sur le port », s'enthousiasme Chan. Vous pouvez voir le goulet de Lei Yue Mun juste en dessous. Il est facile de comprendre pourquoi des générations de pirates, de pêcheurs, de stratèges militaires et aujourd'hui de visiteurs du week-end ont trouvé ce passage si séduisant.