如果你在夜空清澈的晚上,到位於新界東南面清水灣半島的大坑墩,很可能遇上香港觀星達人、號稱「不動明王」的鄭冠康(Vincent)。他或許獨個兒坐在草地上,又或與他的學生們拿著相機拍攝夜空。Vincent是香港的著名天文攝影師,Instagram上有不少忠實擁躉。
Vincent對夜空的興趣始於1980 年代。那時候,他最喜歡在星空下與同學們圍著營火談天說地。直到 2009 年,他在大嶼山貝澳家中的天台,用一部普通相機拍攝了人生第一張星空照片,自此便對天文攝影產生了濃厚興趣。
「我對天文攝影的熱愛程度很難用三言兩語去解釋。」Vincent於2015年辭去電腦雜誌編輯的工作後,便專心將天文攝影的興趣發展成事業。「我一旦沉迷於一件事便停不下來。」他現在是一位天文攝影導師,同時經營自己的製作公司。
Vincent對拍攝星體及由太空氣體和塵埃組成的星雲特別感興趣。 在眾多作品之中,「創生之柱」是他的得意之作 ── 你會看到三個巨大的塔狀星雲置於星團之中,新的恆星正在醞釀誕生。
「以前,只有透過哈勃太空望遠鏡才能看到這種在星雲內的圓柱形結構。我自從在90年代第一次見到像『創生之柱』一般的照片後便一直念念不忘!直到去年,我很高興終於能夠運用自己的器材捕捉得到這珍貴影像!」
Vincent主要透過自學和實踐來磨練攝影技術,他表示由於天文攝影入門不難,因此在香港愈來愈流行。「隨著科技的進步,你現在可以用普通的數碼單鏡反光相機拍攝夜空星體,因此吸引更多新手投入天文攝影的領域。」
儘管購置相機、三腳架和追星儀進行專業夜空攝影,動輒需要花費數千美元,但Vincent認為經營這項興趣最大的投資並不是金錢,而是時間。「你可能需要徹夜不眠、於不同時間拍攝,甚至要到訪同一個地方數次,才能拍到一張滿意的作品。對於日間要工作的人來說並不容易。」
Vincent笑說,天文攝影是對耐性的一大考驗。「外出攝影時經常會遇到各種不同情況,例如:設置好器材後待上一整晚也拍攝不到星體,或是突然遇上狂風驟雨等壞天氣……這些挑戰我早已習以為常了。」不過,由於星空拍攝通常在郊野進行,無論拍攝結果如何,他仍然很享受遠離繁華市中心,走到大自然享受難得的寧靜。
Vincent曾到訪過澳洲、新西蘭和智利等國家拍攝宇宙星空。他說香港其實也有很多適合觀星的好去處,例如新界西貢的北潭涌、萬宜水庫東壩,港島的石澳,大嶼山的水口和石壁等。
大坑墩更是拍攝銀河系中最大、最亮的星雲「海山二」的極佳位置。 雖然海山二位於南半球,但在每年的特定日子,你也有機會在香港以南的海平面上看到。在每年農曆新年的破曉前,更有機會在這裡看到水平銀河。Vincent補充,不一定是天文攝影師才可以觀賞夜空,一般人即使沒有特別的攝影器材,也可以嘗試享受星空。
他分享了一些攝影小貼士,給初次涉獵天文攝影的人士參考:
1. 出發前先查看農曆月曆,選擇初一月缺,以及萬里無雲之夜觀星;
2. 使用穩定的三腳架和追星儀,以便捕捉長時間曝光的畫面;
3. 在香港拍攝夜空必須使用濾光鏡,因此建議選購一個質素好的濾光鏡;
4. 避免只拍攝單張圖像,利用影像重疊的技巧更能突顯銀河系或深空天體的細節和顏色;
5. 使用手動對焦功能時,不要將相機對焦設置為無限遠。反之,使用實時取景功能放大物體(例如明亮的星星),然後進行精準的手動對焦,效果更佳。
任何人只要多加練習,也可以運用普通相機甚至手機拍攝夜空星體。在明澄的天空和新月下,甚至可以透過肉眼探索星座和星雲。當然,宇宙星體之美令人驚嘆著迷,你可以乾脆躺在草地上,仰望無邊星空,感受浩瀚無垠的宇宙,並讚嘆香港竟隱藏著如此驚喜。
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