Het Vissersdorp Kau Sai

Een tocht van 40 minuten met een sampan bootje, langs aanlokkelijke stranden en grotten, brengt je naar het dorp met zijn enkele rij van twee verdiepingen hoge huisjes aan zee. De woonkamers komen direct uit op het wandelpad, en je ziet families buiten zitten om de lunch voor te bereiden en te eten. Een oudere visser met een traditionele rotanhoed zit kreeftenkooien schoon te maken, terwijl de vis- en duikuitrusting in de wind hangt te drogen. Het is nu moeilijk voor te stellen, maar in de jaren 1950 woonden hier meer dan 300 mensen, velen van hen op boten die - volgens de traditie - in de baai voor anker lagen. Een herdenkingsplaquette brengt hulde aan de Britse sociaal antropologe Barbara Ward, die hier woonde terwijl ze de cultuur van de vissersgemeenschap bestudeerde. Zij hielp de vissers om in de jaren vijftig overheidstoestemming te krijgen om huizen op het land te bouwen, wat leidde tot de oprichting van Kau Sai Vissersdorp. Sindsdien zijn de meeste bewoners naar de stad of overzee verhuisd.

Neem, voor het geval de dorpswinkel gesloten is, voldoende drinkwater mee voor je bezoek aan het eiland, plus bescherming tegen de zon, waaronder een hoed en zonnebrandcrème. Vergeet niet de richtlijnen voor een bezoek aan het Geopark te volgen: dwaal niet af van de aanbevolen toeristische routes, wandel niet in de buurt van kliffen om letsel door vallende rotsen te voorkomen, en respecteer de gemeenschappen in het Geopark en hun erfgoed. Bezoek de officiële website voor meer informatie.

Breng me erheen

Hung Shing Tempel

De rijkelijk versierde tempel van het dorp werd meer dan 130 jaar geleden gebouwd ter ere van Hung Shing, een godheid waarvan geloofd werd dat hij vissers en zeehandelaren zou beschermen en die ook bekend staat als de Chinese 'God van de Zuidzee'. Officiële documenten geven geen exacte datum, maar zeggen dat de tempel in 1889 voor het eerst werd gerenoveerd. Het grijze bakstenen gebouw, met afbeeldingen van twee draken die langs het dak lopen en een rij felgekleurde tegels met afbeeldingen op de voorgevel, bevatte ooit een klaslokaal voor kinderen uit het dorp. De latere restauratie van de tempel, die nu op de momumentenlijst staat, zorgde ervoor dat dit behouden erfgoed in 2000 werd erkend door UNESCO. De grote ruimte vóór de tempel wordt elk jaar tijdens de tweede maanmaand gebruikt voor de vierdaagse viering van de verjaardag van Hung Shing — waar duizenden mensen aan deelnemen — met leeuwen- en drakendansen en een Chinese operavoorstelling.

Breng me erheen

De Verhalenkamer van het Kau Sai Dorp

Naast de tempel is de begane grond van het dorpskantoor veranderd in een expositieruimte, waar historisch visgerei, andere culturele relikwieën en oude foto's van het Kau Sai Dorp worden tentoongesteld, evenals een reeks van lokale kruiden die in de Hakka-cultuur worden gebruikt voor traditionele geneeskunde. De verhalenkamer, die wordt gerund door dorpsbewoners met steun van de Lions Nature Education Foundation en het Hong Kong Geopark, is geopend van 10 tot 16 uur op zon- en feestdagen (maar gesloten in de eerste maand van het maanjaar).

Breng me erheen

Scallop Rock

Loop langs de verhalenkamer naar het uitkijkpaviljoen om Scallop Rock te zien - die eruitziet als een jakobsschelp die je op je bord zou vinden - maar dan twee meter breed. Dit rotsfragment, dat in de loop der eeuwen door de golven is geërodeerd, is afgebroken van een van de vele zeshoekige rotszuilen die te vinden zijn in het Vulkanische Rotsgebied van Sai Kung, in Hong Kong UNESCO Global Geopark. De zuilen, die ontstaan zijn doordat dichte vulkanische as en lava afkoelden na vulkanische uitbarstingen die 140 miljoen jaar geleden plaatsvonden, beslaan naar schatting een oppervlakte van meer dan 100 vierkante kilometer.

Het paviljoen biedt ook uitzicht over de smalle kloof die bekend staat als de Kau Sai Strait naar het onbewoonde Jin Eiland, ook wel Tiu Chung Chau genoemd - Chinees voor 'hangende bel-eiland' - vanwege de spectaculaire bel-vormige zeeboog aan het zuidelijke uiteinde. Wandelaars bezoeken het eiland, bedekt met indrukwekkende gefragmenteerde zeshoekige rotsformaties, voor het prachtige landschap, maar om er te komen moeten ze een sampan bootje huren of deelnemen aan een aanbevolen Geopark rondleiding.

Breng me erheen

Kruidenplantenpad

Zoek het groene bord bij de tempel en beklim de trappen, langs de schaduwrijke open plek waar vroeger de dorpsschool heeft gestaan, en je bevindt je op een heuvelpad langs enkele van de bloeiende planten die door de dorpelingen worden gebruikt voor traditionele kruidengeneeskunde, waaronder thee of geneeskrachtige soep. In de verhalenkamer kun je een folder over het kruidenpad meenemen, waarmee je sommige planten kunt identificeren. Naarmate je hoger komt, laat je het bos achter je en biedt het pad een prachtig open uitzicht op de eilanden, baaien en rotskusten van Port Shelter."

Breng me erheen