Hong Kong Tourism Board

Om de hoek, in Reclamation Street, tussen de vele kleine bedrijfjes en kruidenierswinkels, zit Vision Signage Production. Ondanks zijn bescheiden uiterlijk, behoren talrijke lokale en internationale filmstudio's tot de vaste klanten van de eigenaar, de heer Sin. Zijn rekwisieten zijn te zien in meer dan 90 procent van de in Hongkong geproduceerde films!

Als eerbetoon aan de verdwijnende industrie heeft een plaatselijke liefdadigheidsinstelling een muurschildering laten aanbrengen op de metalen luiken van zijn winkel, waarop de heer Sin te zien is op zijn werkplek met een elektrische boormachine en een figuurzaag, twee gereedschappen die veel werden gebruikt voor dit beroep. Bezoek de winkel voor of na openingstijd om een glimp op te vangen van de muurschildering, een helder intermezzo in een rij van strak grijs. Ga verder naar het noorden voor nog een paar muurschilderingen met luiken langs Reclamation Street en Shanghai Street - kijk of je ze kunt vinden!

Ga hierna naar de beruchte Yau Ma Tei Fruit Market en de bruisende kraampjes langs Waterloo Road. Hier vind je kunstwerken op luiken die het komen en gaan van de levendige markt vereeuwigen, van verpersoonlijkte appels, sinaasappels en ananassen tot een rustig tafereel van mahjong-spelende lokale bewoners. Je moet gaan wanneer de luiken naar beneden zijn, rond het midden van de ochtend nadat de kraampjes klaar zijn met de biedsessie in de vroege ochtend en voordat de markt opengaat voor het winkelende publiek. Om de hoek in Ferry Street is een lange mozaïekschildering met scènes van de markt, dus zorg ervoor dat je die ook bekijkt.

Op Shanghai Street vind je een surrealistische muurschildering gemaakt door de Italiaanse kunstenaar Pixel Pancho in 2017. Gelegen naast het Red Brick Building, op de rechtergevel van een oude tong lau, staart een robotachtig personage dat boven op een gebloemde struik en een fiets staat. Zijn vest in Chinese stijl is versierd met ramen en airconditioners, die dienen om de typische gevels van het stadsbeeld van Hongkong na te bootsen, zelfs die van het gebouw waarop het rust! De tekst eronder, is een pleidooi, geschreven als een rijmend klassiek Chinees vers, dat de mens meer bedachtzaam beslissingen moet nemen voor de planeet.

Verderop in de straat ligt een bescheiden wooncomplex, compleet met restaurants, een supermarkt, een winkelcentrum en een bioscoop. Wat anders is aan deze bioscoop, is het aanbod - Broadway Cinematheque brengt arthouse films naast het reguliere programma van blockbuster films.

De bioscoop is opgericht in 1996 en organiseert het hele jaar door regelmatig thematische filmfestivals, retrospectieven en evenementen. Je kan er bekroonde fictieve films en documentaires, anime en speciale vertoningen van alternatieve films bekijken, die voor een heel andere en verfrissende filmervaring zorgen. Er is tevens een indiecafé in het complex, dat ook dienst doet als boekhandel en evenementenruimte.

Als je na een voorstelling trek krijgt, maak dan een pitstop bij Mido Cafe voor een traditionele Hongkong cha chaan teng maaltijd. Hun bescheiden interieur is hetzelfde gebleven sinds de opening in 1950 en bestaat uit klassieke overblijfselen van het vers geïndustrialiseerde landschap van Hongkong in die tijd.

De mozaïekvloeren, de ouderwetse plafondventilators en de retro houten tafels dienden als decor voor menig filmmaker en reclamebureau, maar ook voor uitvoerende kunstgroepen zoals het Hong Kong Ballet. Op de muur net buiten de ingang is een schildering te zien van de etende gasten in het café, met dank aan de lokale illustrator die ook verantwoordelijk is voor de cover art van de editie 2018 van The Michelin Guide Hong Kong and Macau.

Iets verderop, in Public Square Street, in een soort enclave naast de hoofdstraat, vind je een trap die Nathan Road verbindt met de straat erboven. Het bijzondere aan deze trap is de 2D bloementuin die erop is geschilderd en die alleen van onderaf zichtbaar is. Deze muurschildering is het werk van de plaatselijke kunstgroep OMNI-ART. Het is een populaire fotoplek voor de plaatselijke bevolking en fotografieliefhebbers. Verschillende delen van de trap zijn beschilderd met een ander type bloem. Je kunt dus kiezen voor een veld vol paarse tulpen, gele zonnebloemen of rode rozen, afhankelijk van wat je het mooist vindt.

Nu je trek hebt gekregen in nog meer kunst, ga je naar The Muse: een feest voor het oog. Dit minimalistische boetiekhotel bevindt zich in Hotel Stage en biedt een wisselende tentoonstelling van kunstinstallaties geïnspireerd op lokale kunst en ambachten. De kelderverdieping is verdeeld in drie delen - een galerieruimte, een wijnbar en een kunstboekhandel. De galerieruimte biedt onderdak aan lokale en internationale kunstenaars en ambachtslieden, maar ook aan optredende artiesten voor een ervaring die ale disciplines overstijgt. In de hedendaagse boekhandel vind je boeken over de geschiedenis van de wijk, ambachtslui en andere interessante historische weetjes die een uitstekend souvenir vormen.

De laatste halte op deze route, Yau Sang Cheong, brengt je terug naar de penseelstreken die de klassieke Chinese kunst en kalligrafie definieerden, en naar een speciaalzaak die kalligrafieborstels, inkt en andere Chinese kunstbenodigdheden verkoopt. Je vindt er ook allerlei op inkt gebaseerde kunstwerken die tentoongesteld en te koop zijn, en gelukbrengend rood papier voor slingers tijdens het Chinese Nieuwjaar. De winkel heeft een geschiedenis van meer dan honderd jaar en is al sinds 1894 in bedrijf. Als je graag zelf kunst wilt maken met inkt of kalligrafie wilt proberen, schrijf je dan in voor een van de workshops om meer te leren over de grondbeginselen van deze traditionele kunstvorm.