每年農曆八月十五月圓之時，便是相當重要的中國傳統節日中秋節，又稱「月餅節」。由於農曆和公曆計算方法不同，每年中秋節的日期都不相同，2024年的中秋節在9月17日。

中秋節有不少傳統習俗。古時中國人會向月亮表達謝意並慶祝農作物豐收，也會賞月及祈求好運。更重要的是，中秋節是人月兩團圓、家人聚首一堂的佳節。來跟我們一起了解這個節日的起源、傳統習俗以及香港相關節慶活動。

中秋節的起源故事眾說紛紜，其中最廣為人知的是后羿和嫦娥的傳說。相傳古時天上同時出現10個太陽，導致民不聊生，后羿為了除害，一口氣射下9個太陽，並因而獲得長身不老仙丹以示獎賞。但后羿的徒弟試圖偷取仙丹，危急之下后羿的妻子嫦娥只好吞下仙丹，隨即身輕如燕，往天上飛去。嫦娥從此成為月神，與玉兔住在天上。

因此，兔子圖案在中秋節慶中很常見，包括兔子造型的傳統燈籠是最經典的款式之一。時至今日，人們賞月時仍會嘗試從滿月中找尋嫦娥和玉兔的蹤影。

中秋人月兩團圓，一家人會在這個佳節聚餐，並吃月餅、湯圓、水果等應節食品。賞月亦是必備節目之一，一家人會於中秋前夕迎接滿月，在正日賞月，並於翌日送走月亮。中國古代詩人會對着月亮吟詩，也許你也會從圓月中得到靈感呢！在香港，賞月好去處包括中山紀念公園、維多利亞公園、添馬公園、西九藝術公園和香港公園等。

以前的孩子會學習製作及裝飾紙燈籠，但隨着市面出現不少售賣燈籠的商店，購買燈籠變得方便，晚上要到公園點亮燈籠亦容易多了。除了傳統紙燈籠，現時亦有不少電子燈籠，有些更可以播放音樂。

而中秋節的另一傳統就是猜燈謎。人們會在燈籠上綁上寫有謎語、並包含吉祥好運寓意的紙條，供他人猜猜謎底。

香港中秋節最常見到的景象，是遍布香港各個公園、海濱共享空間的燈籠裝飾，包括尖沙咀海濱、利東街等多處。其中不少燈籠配備LED燈等現代科技，你隨時可以見到一場燈光秀。維多利亞公園會舉辦全港最大規模的中秋燈籠嘉年華。

香港另一獨特的中秋節慶活動，就是被列入國家級非物質文化遺產名錄的大坑舞火龍。插上12,000枝線香的巨型火龍，在健兒們的舞動下，穿梭於大坑的大街小巷。這項習俗起源於歷史上保護村落免受瘟疫侵襲的儀式，區內客家社群至今仍致力保護及傳承這一傳統。薄扶林村亦會舉辦舞火龍慶祝活動。

眾所周知，中秋節必不可少的就是月餅。這個圓形糕餅代表滿月，象徵團圓及和諧。傳統月餅餡料有蓮蓉和鹹蛋黃，近年坊間店舖更是研發出不少新奇口味，包括冰皮月餅、茶味、咖啡、松露和麻糬等口味的月餅等。月餅是很有飽腹感的食物，所以大家通常都會切小份一起分享。

水果亦是中秋時節相當重要的食物，特別是楊桃和柚子，名字具吉祥之意。而家人聚餐通常會以湯圓完美作結。「圓」代表團圓。湯圓也有多種口味，其中最傳統的餡料為黑芝麻或花生餡。另外，桂花寓意長壽，因此人們也經常以桂花酒或茶來配搭月餅。