Ralentissez et immergez-vous dans la nature à Lung Fu Shan avec Amanda Yik, guide des bains de forêt

Texte de Contenu écrit par South China Morning Post

Le terme "bain de forêt", entendu la première fois, prête à confusion, explique Amanda Yik, guide certifiée en thérapie forestière, alors qu'elle se promène, sens éveillés, le long d'un sentier calme et entouré d'arbres à Lung Fu Shan, sur les pentes ouest du pic Victoria sur l'île de Hong Kong. Ce passe-temps de bien-être abaisse la tension artérielle, la fréquence cardiaque et les niveaux d'hormones nocives qui causent le stress et l'anxiété - toutes choses qui seraient particulièrement bénéfiques pour le corps et l'esprit, dit-elle.

"Les bains de forêt sont un moyen très simple d'améliorer la santé mentale et physiologique", déclare Amanda, membre de l'Association of Nature and Forest Therapy Guides and Programs, basée aux États-Unis. "Il s'agit vraiment d'immerger nos sens, de ralentir et de simplement profiter de la nature."

Se connecter avec la nature

Anciennement avocate, Yik a cherché un lien plus profond avec la nature après avoir reçu un diagnostic de cancer. Pendant son traitement, elle ne pouvait pas travailler et ne pouvais faire que de courtes et lentes promenades dans le parc voisin. C'est alors qu'elle se renseigna sur la pratique japonaise du shinrin-yoku, ou «bain de forêt».

"Je m'asseyais tranquillement sous un arbre en respirant l'air humide du matin, permettant à mes yeux de se détendre dans une douce concentration et de regarder les couleurs changeantes des feuilles sur les arbres", dit Yik.

En quelques mois, elle a approfondi sa pratique et a suivi en 2017 une formation de guide et de formatrice certifiée en thérapie forestière. Les «baigneurs» marchent sans hâte et sans but alors qu'ils s'immergent dans la nature, leurs sens savourant les sons, les odeurs, les images et les sensations de leur environnement.

«Hong Kong est tellement dynamique ; nous fermons souvent nos sens », dit Amanda. "Lorsque nous sommes sur le MTR (métro) aux heures de pointe, la plupart d'entre nous ne veulent rien ressentir. Donc, tout le but des bains de forêt est de nous retirer de ce genre d'environnement stressant et de nous placer dans un endroit confortable pour ralentir et nous ouvrir à nos sens.

Au départ, les bains de forêt était peu pratiqués, mais la prise de conscience de leur nécessité s'est accrue pendant la pandémie de COVID-19. Les 24 parcs naturels de Hong Kong offrent les espaces verts luxuriants idéaux pour le pratiquer.

"Hong Kong est unique en ce sens qu'environ les trois quarts de son territoire sont ruraux, 40 % protégés comme parcs naturels, et ces espaces verts sont tous si accessibles", dit-elle. “À seulement 15 minutes de trajet de la zone bâtie de la ville, vous trouverez de magnifiques forêts et de superbes bassins rocheux et cascades.”

Un sanctuaire aux portes de la ville

Le parc naturel de Lung Fu Shan, d'une superficie de 47 hectares, est le plus petit des parcs naturels de Hong Kong. C'est l'un des endroits préférés d'Amanda pour se baigner dans la forêt.

Lung Fu Shan comprend des zones boisées luxuriantes, des sentiers patrimoniaux pavés entourés d'arbres et des aires de pique-nique herbeuses. C'est également un havre de biodiversité qui abrite des centaines d'espèces d'oiseaux et de papillons, dont la pie bleue à bec rouge (Urocissa erythroryncha) et le papillon Jezebel à base rouge (Delias pasithoe) à ailes rouges, blanches et jaunes. Amanda confie que lorsqu'elle entre dans le parc, elle a l'impression d'être transportée dans un autre monde.

« La végétation est très dense et j'ai l'impression d'être enveloppée d'arbres », dit-elle. "Il y a un petit ruisseau [Lung Fu Stream] le long du chemin Pik Shan où j'aime passer du temps. Plus haut sur la colline, il y a une grande étendue d'herbe où j'aime m'allonger et regarder le ciel tout en prenant un peu de soleil : c'est définitivement l'un de mes endroits préférés."

Pour les personnes désireuses d'essayer les bains de forêt, Amanda Yik recommande aux débutants de s'initier avec un guide. "De cette façon, vous avez un avant-goût de ce que l'on ressent et ensuite [plus tard] il vous est plus facile de le recréer par vous-même."

Conseils pour les débutants

Des séances guidées de baignade en forêt, qui durent généralement jusqu'à trois heures, peuvent être organisées tout au long de l'année. Amanda Yik recommande, pour des raisons de sécurité, de venir avec un téléphone complètement chargé mais de passer en mode avion avec les sons et les vibrations désactivés pour éviter les distractions.

Ralentir pour profiter pleinement d'un bain de forêt

Elle dit qu'il est important que les gens « ralentissent » pour apprécier pleinement les bains de forêt. "A Hong Kong, tout est si rapide et doit avoir eu lieu immédiatement", dit-elle. "Mais aller se baigner dans la forêt, c'est vraiment nous recalibrer, de sorte que nous sommes en fait plus en phase avec la nature plutôt qu'avec le rythme de vie humain."

Le bain de forêt est une alternative à une randonnée, ou une partie d'une randonnée, selon Amanda. "Prenez le temps de rester dans les endroits agréables, asseyez-vous et admirez les choses qui vous entourent - les couleurs, les formes, la lumière et les sons - et ouvrez vos sens", dit-elle. "Remarquez s'il y a un parfum dans l'air et voyez ce que vous pouvez toucher pour explorer les textures de la nature."

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