位於新界東北面的西貢西郊野公園和赤門海峽附近的島嶼,因有著風景優美的遠足徑和便捷可靠的街渡渡輪服務,可以提供絕佳的戶外體驗。郊野公園內有不少屬於香港聯合國教科文組織世界地質公園的地質景點,獲國際公認具有研究價值,此處環境也受到良好保護。
佔地3,000公頃的西貢西郊野公園和鄰近的島嶼擁有連綿起伏的山巒、景色如畫的高原和以風水林為界的農村聚居地。要探索這些美麗的自然風光及豐富的歷史文化,建議先從白沙澳的客家村徒步到以壯觀岩層聞名的地質景點——荔枝莊打卡,然後搭乘街渡前往美麗靜謐的塔門(又名「草洲」),順道細味島上海鮮餐廳獨有的精緻漁村美饌。
位於樹木繁盛的山谷之中的白沙澳,是從陸路探索西貢西郊野公園的最佳起點。白沙澳擁有香港其中一個保存最完好的客家村落,該村落建於19世紀,村內的何氏舊居和何氏祠堂更被列為一級歷史建築。雖然村裡大部分地方現已空置,但通往荔枝莊的山徑上仍有數戶村民。因此登山人士經過時要控制聲量,以免造成滋擾。在寧靜的地方漫步是一種寫意的體驗,你可以沉浸在綠林中,傾聽鳥鳴和流水聲交織而成的大自然交響曲,還有機會遇到牛群在小徑上悠閒散步。
行走大約1個小時後,你將到達香港最重要的地質景點之一——荔枝莊。這裡的地質由多種岩石構成,包括稀有的火山碎屑沉積岩——約1.46 億年前火山灰落入湖泊之後與沙泥等有機沉積物混合而成。這段沿岸觀賞路線來回約1公里,從「香港聯合國教科文組織世界地質公園」的標誌啟程,沿途可看見多種地質構造,令人感覺彷如置身「地質蛋糕店」之中:混色的凝灰岩就像大理石蛋糕,水平捲起的迷你岩石斷層彷如法式千層酥,中段的岩石帶看起來則像松露黑巧克力拼盤。在海岸末段,你可以找到白色絲狀石英脈絡、大型褶曲的粉砂岩層及礫石灘。當你走近海邊細看時,不難發現可愛的小螃蟹在石間探頭。
循環街渡渡輪航線連接荔枝莊與赤門海峽附近的數個村落。若你有興趣登上風景優美的遠足徑,並品嚐海鮮,不妨搭乘街渡前往塔門。如果在平日到訪塔門,你可能很難想像這個寧靜的島嶼曾是住有5,000名漁民的繁榮社區。從碼頭下船後,你將首先到達島上的「商業中心」——海傍街。晾曬在岸邊的各種海產頗為惹眼,村民會很樂意與你分享製作海味的方法,製成品在島上的店鋪和攤檔有售。你也可以在餐廳享用各款精美海鮮菜式,首選必試海膽炒飯!
從擁有 400 年歷史的天后廟旁的石階拾級而上,再沿遠足徑步行約 200米後,你便會到達島上的最佳觀景點——塔門休憩處。休憩處包含山頂觀海亭及大草坪,從這裡眺望一覽無遺的大鵬灣景觀最好不過。天氣晴朗時,更可遠眺中國大陸的大鵬半島。你可以在這裡稍作休息,一邊看遊船駛過海面,一邊享受清涼海風。之後便可選擇往下走到卵石灘,或挑戰攀登200級石階,登上龍景亭。
沿著小徑向南走約 500米,便會看到疊石——兩塊高約6米的長方石堆疊在一起,在崎嶇的海岸線旁形成了1座略微傾斜的石塔,周遭圍繞著較小的堆疊地層和岩石。你可以在山上的長椅稍作休息,在這個獨特的地方聆聽著海浪拍打岸邊的聲音沉思。
跟隨山徑的引領走到小島的南端,然後轉向東走。沿著圍繞彎曲海濱的步道,欣賞美不勝收的景色。步行約30分鐘後,你便會到達漁民新村。在色彩繽紛的公共遊樂場附近,設有延伸到大海的小碼頭,你可在此處一覽由灣仔半島到西貢西郊野公園以北的水域。
再往前走,便會到達榕樹村,村民會在家門前出售汽水和小吃,你還可以在那裡的桌椅一邊休息,一邊欣賞海景。從這裡只需步行15分鐘,便能回到主碼頭。