Jika Anda berkunjung ke Kowloon City pertengahan April, bawa jas hujan — kecuali jika Anda ingin berbasah-basah. April adalah bulan Songkran, tahun baru Thailand, ketika orang berkumpul untuk saling mencipratkan air dalam suasana senda gurau. Setiap tahun ribuan orang mengikuti pawai yang mengular dan menyusuri jalan-jalan di Little Thailand di Kowloon City, sebelum memuncak di taman bermain lokal penuh air.
Songkran atau bukan, Little Thailand selalu menjadi sebuah petualangan. Terletak di sepanjang blok timur Nga Tsin Wai Road dan jalan-jalannya yang bersimpangan, enklave unik ini sudah hadir selama puluhan tahun, dan asal usulnya mengejutkan: sedikit Thailand dan sedikit Tiongkok.
Begitulah fakta aslinya di South Wall Road, yang toko-tokonya berisi altar Buddha Thailand dan bergaya Tiongkok. "Keduanya memiliki tujuan yang sama, jadi mengapa fanatik salah satu?" kata petugas di LM Thai Supplier {{title}} Alamat {{address}} Situs web {{website}} Informasi Lebih Lanjut , yang menjual patung Buddha emas, patung mini Ganesha, dan ikon religius lainnya. Alih-alih warna jingga yang biasa Anda temui di tempat lain di Hong Kong, persembahan yang diletakkan di depan altar di sini warna-warni: botol jingga Fanta dan manisan Thai dengan rona pelangi.
Asal usul Little Thailand berjalin berkelindan dengan asal usul komunitas Chiu Chow lokal, yang berakar di daerah Chaoshan di Guangdong timur. Pada awal abad ke-20, banyak orang Chiu Chow bermigrasi ke Thailand, yang lantas menikah dengan keluarga Thailand lokal sehingga makanan, budaya, dan tradisi mereka melebur. Anda bisa mencicipi perpaduan ini sendiri di Thai Sik Mei Ji {{title}} Alamat {{address}} Situs web {{website}} Informasi Lebih Lanjut , sebuah restoran di Nam Kok Road yang memadukan bumbu gaya Thai dengan masakan Chiu Chow seperti telur dadar tiram dan telur bitan goreng kering.
Pada 1970an, banyak keluarga campuran Thai-Tiongkok ini tiba di Hong Kong untuk ikut merasakan booming ekonomi kota ini, dan mereka terpikat dengan Kowloon City lantaran populasi Chiu Chow yang besar di kota berdinding terdekat. Pada 1990an, komunitas yang baru tumbuh ini membengkak dengan kedatangan semakin banyak warga Thailand yang bisnisnya tergusur oleh pembangunan ulang di Central.
Awali perjalanan Anda menyusuri Little Thailand dengan mengunjungi pusat makanan matang siap santap di dalam Kowloon City Market {{title}} Alamat {{address}} Situs web {{website}} Informasi Lebih Lanjut Di tempat inilah Anda akan menemukan Amporn Thai Food, sumber andalan untuk daging leher babi bakar, selada laab pedas, dan kari klasik Thailand. “Orang Hong Kong lebih menyukai makanan yang kurang pedas, tetapi jika diminta, kami akan memasaknya sepedas permintaan Anda,” ujar si pemilik, Nyonya Wong, yang pindah ke Hong Kong 30 tahun silam setelah menikah dengan laki-laki setempat.
Untuk sajian ringan, jalan saja beberapa blok ke South Wall Road, di sini sejumlah kedai memajang kue warna-warni yang dikenal dengan sebutan khanom wan di baki sterefoam. Sebagian kue khanom wan terbuat dari lapisan santan dan jeli, sedangkan lainnya berbahan ketan. Pandan merupakan bumbu umum; membikin ngiler dan wangi, cita rasanya nyaris mustahil dilukiskan dengan kata-kata. Anda bisa menemukannya dalam kue pandan, yang tepatnya berupa sembilan lapis — sembilan merupakan angka keberuntungan dalam budaya Thailand dan Tiongkok.
Di sepanjang jalan, Ruamjai Thai Grocery {{title}} Alamat {{address}} Situs web {{website}} Informasi Lebih Lanjut mengimpor anggrek, melati, dan anyelir segar untuk dirangkai menjadi karangan bunga warna-warni untuk digantung di altar rumah. Mereka juga menghadirkan aneka bahan masakan lainnya: terung hijau berbentuk bulat, cabai pedas, herba Thai umumnya seperti selasih dan adas sowa, dan buah-buahan seperti mafai asam berkerut dan anggur Burma. “Kami menjual buah-buahan yang orang Tiongkok saja tidak doyan,” sumbar seorang penjaja keliling.
Kebanyakan toko bahan masakan di jalanan menjual bumbu kari untuk menjadi bahan masakan di rumah. Anda bahkan bisa mendapatkan kantung plastik penuh kari siap masak yang tinggal direbus dan disuguhkan dengan nasi. Rasanya seolah-olah Little Thailand bisa dibawa pulang ke rumah.
Informasi di artikel ini sewaktu-waktu dapat berubah tanpa pemberitahuan sebelumnya. Harap hubungi penyedia jasa atau produk terkait untuk keterangan lebih lanjut.
Dewan Pariwisata Hong Kong tidak bertanggung jawab terhadap kualitas maupun kesesuaian bagi kepentingan produk dan jasa pihak ketiga; dan tidak mewakili atau pun memberi jaminan bagi keakuratan, kelaikan, atau keandalan informasi apa pun yang tercantum di sini.