Dank der Verlängerung der MTR Island Line von Sheung Wan nach Sai Ying Pun, HKU und Kennedy Town Ende 2014 hat der Western District in den letzten Jahre einen regelrechten Boom erfahren. Immer mehr Expats zogen in diese Gegend, coole Restaurants und Bars siedelten sich hier an, neuen Immobilien wurden gebaut, genauso wie eine kürzere Version der Mid-Level-Rolltreppen auf der steilen Centre Street bei Sai Ying Pun. Logisch, dass auch die Mieten damit stiegen.

Die Vergangenheit des Bezirks ist jedoch weniger glanzvoll. Während sich Central unter der britischen Herrschaft zum Verwaltungs- und Geschäftszentrum entwickelte, war der Western District eine eher schlechte Gegend, in der ein Schlachthof, eine Leichenhalle, ein Irrenhaus und Bordelle lagen. Vor der Stadtgrenze gelegen, siedelten hier vor allem chinesische Zuwanderer, die den Western District in ein blühendes Gewerbegebiet mit Hafenzugang verwandelten.

Bei allen Wolkenkratzern drumherum trifft man bei einem Spaziergang auch heute noch auf viele Relikte der Vergangenheit. Zum Beispiel die traditionellen Geschäfte für getrocknete Lebensmittel an der belebten Connaught Road West - ein Paradies für Köche und Gourmets, genauso wie die Seafood und Lebensmittelmärkte, denn nirgendwo sonst gibt es so viele spannende, typisch Hongkonger Zutaten.

Je weiter man nach Westen geht, desto ruhiger wird das Viertel. In Kennedy Town und Sai Wan ziehen sich Wohngebäude und Grün bis runter zum Meer, wo Senioren tagsüber immer noch im Hafen baden, während die Jungen dort abends Fotos der Sonnenuntergänge für ihre Social Media-Posts schießen.

Der Western District liegt so nah an Central und ist doch gefühlt eine ganz andere Welt - der beste Beweis, dass man in Hongkong nicht weit fahren muss, um die Gegensätze von Alt und Neu, Tradition und Moderne zu erleben und in die Welt der Einheimischen abzutauchen.