Awali kunjungan Anda ke Ap Chau di Ap Chau Story Room, yang menjelaskan panjang lebar tentang geologi unik area seluas 0,04 km persegi ini, berikut budaya dan warisan masyarakat perahu yang masih hidup di pulau berpenghuni terkecil di Hong Kong. Pada akhir 1920-an, para nelayan dari Kat O dan kampung-kampung di pulau terdekat lainnya mulai menambatkan perahu-perahu mereka dan membangun rumah. Pada puncak migrasi, jumlah mereka melampaui angka 1.000, tetapi sebagian besar meninggalkan pulau pada 1970-an. Pulaunya bernama Ap Chau, atau ‘Pulau Itik’ dalam bahasa Kanton, mengingat bentuk melengkung daratannya yang berbatu-batu, yang menyerupai tubuh dan — berkat erosi laut dan hujan — kepala itik yang merunduk.

Sambil jalan-jalan santai menyusuri garis pantai pulau, Anda dapat menyaksikan batuan sedimen oker yang unik bernama breccia. Jurang di bukit yang timbul akibat erosi laut, di samping formasi bebatuan berbentuk ‘leher dan kepala itik’ yang terpisah, merupakan tempat yang sangat pas untuk mempelajari tekstur dan lapisan unik bebatuan warna oker dari jarak dekat.

Formasi batu di Ap Chau berupa fragmen bebatuan berbutir kasar dan berkerikil, yang warna merah kecokelatan khasnya timbul akibat endapan besi yang mengalami oksidasi. Pulau ini menyuguhkan aneka macam wajah pantai batu-batuan alami dengan singkapan batuan yang mencolok dan mudah dijangkau pengunjung.

‘Mata itik’ di kepala itik — pelengkung laut berbatu yang luas dan setinggi kepala yang terbentuk akibat erosi laut terus-menerus — terletak di ujung barat laut pulau. Situs wisata ini merupakan salah satu situs paling populer di mata pengunjung di pulau ini dan menyuguhkan banyak sekali peluang foto yang bagus bagi penggemar Instagram. ‘Mata’ kiri menerawang ke arah laut di Mirs Bay dan, makin jauh ke utara, menatap ke arah hamparan bangunan Shenzhen bertingkat-tingkat.

Kat O — dikenal sebagai ‘Pulau Bungkuk’ karena bentuknya yang menekuk sehingga sangat ideal sebagai pelabuhan landai yang aman — sudah lama menjadi situs wisata populer untuk menambatkan perahu-perahu nelayan. Dari sinilah asal mula nama Kantonnya, yang berarti ‘Pelabuhan Keberuntungan’. Hubungan historisnya dengan nelayan menjelaskan keberadaan Kuil Tin Hau yang terpelihara dengan baik, yang dibangun pada 1763 di dekat garis pantai barat laut pulau ini untuk mengagungkan Tin Hau, sang ‘Dewi Laut’, yang melindungi pelaut dan nelayan. Dinding luar dan area atapnya menampilkan banyak ubin keramik berwarna terang dan arca-arca dengan desain yang rumit.

Kat O Story Room menyuguhkan berbagai peragaan informatif yang menyoroti sejarah, warisan, dan adat istiadat penduduk nelayan Kat O’s Hakka. Pulau ini, yang terletak di sebelah barat Mirs Bay dan sebelah timur Sha Tau Kok, dulunya merupakan tempat tinggal kurang lebih 6.000 penghuni — termasuk nelayan, petani, dan warga lain yang menggeluti bisnis lokal. Namun banyak yang bermigrasi ke luar negeri mulai 1950-an. Kini kira-kira 50 orang masih tinggal di pulau ini — sebagian besar lahir dan besar di situ.

Kat O’s Main Street, dipenuhi dengan deretan toko dan restoran kecil yang menjual aneka makanan lokal sederhana tapi lezat, merupakan salah satu lokasi wisata paling populer di pulau ini. Pengunjung dapat menikmati aneka makanan favorit lokal seperti daging babi semur gaya Hakka yang langsung lumer di mulut, bakso cumi gulungan tangan tradisional, dan kerang kampak kukusan yang disajikan dalam cangkang bersama bawang putih dan bihun. Makanan pencuci mulut populer meliputi puding kacang merah dan cha kwo kesimbukan Hakka atau bun kukus. Setelah makan, lakukan jalan kaki santai dan temukan toko-toko pilihan yang menjual makanan laut kering dan saus untuk dibawa pulang sebagai oleh-oleh dan cendera mata.

Kat O Heritage Trail berpusat di Kat O Main Street dan membentang ke berbagai situs warisan di pulau ini. Jalur trail ini umumnya rata. Jalurnya bercabang dua, satu menuju gardu pandang di Ko Tei Teng dan satunya lagi menuju Ko Pang Teng. Cabang pertama memberikan hamparan pemandangan Yantian, Shenzhen, sampai jauh dan wilayah-wilayah lain di sisi utara, cabang kedua menyuguhkan bentangan panorama hingga Double Haven yang menggugah jiwa di sisi selatan. Terdapat 27 panel interpretasi di sepanjang Kat O Heritage Trail. Pindai kode QR di panel untuk mendengarkan cerita-cerita yang dituturkan oleh warga kampung dan pemandu taman geologi.