Das Zentrum des Dorfes Tai O, umgeben von steilen, grünen Hügeln, ist der Platz vor dem kunstvoll verzierten Kwan-Tai-Tempel. Schmale Straßen erstrecken sich in alle Richtungen, gesäumt von Geschäften, die lokale Produkte wie getrocknete Meeresfrüchte und hausgemachte Garnelenpaste verkaufen. Essensstände - oft mit langen Besucherschlangen - bieten Fischklößchen am Spieß, Gebäck und Tofu-Desserts an. Die traditionellen Geschäfte und Häuser sind oft zur Straße hin offen und tragen zu dem wunderbaren Flair des Ortes bei. Dazu gibt es auch Viertel mit traditionellen zweistöckigen Ladenlokalen, darunter ein schönes Haus in der Kat Hing Street 60. Hier finden Sie einen von einer Bauerngenossenschaft betriebenen Laden mit Produkten aus der Region wie getrockneten Chilis, XO-Sauce - eine würzige und pikante Sauce, die aus getrockneten Meeresfrüchten und Schinken, Chili, Schalotten und Knoblauch besteht -, eingelegtem Rettich und Ingwertee. Besonders sehenswert sind in diesem Denkmal-geschützten Gebäude aus den 1930er Jahren die architektonischen Besonderheiten, wie der geschwungene Balkon. Enge Gassen, Holzstege und Klappbrücken schlängeln sich über die Kanäle und um Gruppen von Stelzenhäusern und bieten jede Menge Instagram-taugliche Motive.

Eine Besonderheit von Tai O ist, dass im Ort keine Kraftfahrzeuge erlaubt sind. Ein guter erster Anlaufpunkt ist die Fußgängerbrücke über den Hauptfluss - ein guter Ort für eine erste Orientierung. Hier zeigen sich Charme und die Schönheit des Dorfes in seiner ganzen Pracht und man kann wunderbar die Boote auf dem Wasser beobachten. An den Anlegestellen neben der Brücke und an mehreren anderen Stellen entlang des Baches bieten kleine Boote eine Tour durch die Stelzenhäuser des Dorfes - und darüber hinaus! Jenseits der Siedlung geht es noch in die küstennahen Gewässer hinaus, denn mit ein wenig Glück kann man hier chinesische weiße Delfine beobachten. Sie wurden erstmals in den 1600er Jahren in den Gewässern von Hongkong gesichtet wurden und sind in Wirklichkeit rosafarben.

Abends sollte man in Tai O nicht den goldenen Sonnenuntergang am Meer verpassen - ein schöner Anblick mit den vielen kleinen Booten und Wellenbrechern, umgeben von den nahe gelegenen Hügeln. An Festtagen ist die Brücke mit Laternen geschmückt und bietet nachts eine filmreife Kulisse.

An der Uferpromenade in der Nähe der Bus-Endstation finden Sie den Tai O Fähranleger, man erkennt ihn an seinem Pavillon mit mehreren Holzdächern. Hier beginnt auch die Tai O Promenade, die sich vom Hauptfluss aus entlang der Meeresküste erstreckt und an einen großen Mangrovenhain grenzt. Diese tropischen Pflanzen wachsen in salzigem Wasser und sind ein wichtiger Lebensraum für viele Arten, darunter Fische, Schlammspringer und Winkerkrabben. Sie wurden hier in den alten Salzpfannen von Tai O gepflanzt, die seit Jahrzehnten nicht mehr genutzt werden.

Am Ende der Promenade, dort wo sie an das Dorf grenzt, wartet der Tai O Rural Committee Historic and Cultural Showroom mit einer interessanten Ausstellung historischer Fotos und Artefakten aus der Gegend.

Gehen Sie vom Dorfplatz aus nach Westen, vorbei am Open-Air-Markt, zum historischen Hotel. Auf diesem Küstenpfad gibt es viel zu sehen: Stelzenhäuser, blühende Gärten, herumstreunende Katzen, verfallene Steinhütten, Bananenhaine und Schreine für die Erdgötter. Der Weg endet an der alten Anlegestelle des Dorfes, über der das Tai O Heritage Hotel auf einer Anhöhe thront. Das Gebäude war ursprünglich die Marinepolizeistation von Tai O und wurde 1902 erbaut, um die Piraten zu bekämpfen, die die Insel Lantau damals immer wieder überfielen. Es wurde liebevoll restauriert und ist jetzt ein Boutique-Hotel mit neun Gästezimmern. Das glasüberdachte Restaurant Tai O Lookout im ersten Stock erinnert an das lokale Kulturerbe und verwendet Krabbenpaste als Zutat für viele Gerichte, z.B. für die regionale Spezialität gebratener Tai-O-Reis und die hausgemachten, mit Krabbenpaste marinierten Schweinekotelett-Dampfnudeln.

Auf dem Rückweg vom Hotel biegen Sie in den Hof vor dem Shaolin Martial Arts Centre ein. Die Wegweiser führen Sie zum Fu Shan (Tigerberg), einem Hügel, von dem aus Sie nicht nur einen großartigen Blick auf Tai O, sondern auch auf die Perlflussmündung haben. Die Hongkong-Zhuhai-Macao-Brücke schlängelt sich über die Flussmündung, während Sie am Horizont die Hochhaustürme der beiden Städte auf der anderen Seite der Mündung sehen können. Im Pavillon auf dem grünen, mit weiß-grauen Felsbrocken übersäten Hügel finden Sie ein Teleskop, mit dem Sie über das Meer blicken können. Weiter hinten bietet eine hölzerne Plattform einen idealen Blick auf das Wasser unter Ihnen und eine weitere Chance, vielleicht einen chinesischen weißen Delfin aus der Ferne zu sehen.

Dieser mit Steinen gepflasterte Weg ist auch bei Instagramern beliebt, die den Sonnenuntergang in Tai O einfangen möchten. Im Vordergrund ist das charakteristische rote Geländer und das Profil des baumbewachsenen Hangs zu sehen.