日本語での香港の安全情報は、在香港日本国総領事館のホームページをご参照ください。

鳥類学者による、香港でのバードウォッチングのベストシーズンとベストスポットをご紹介します

Written by South China Morning Post (Morning Studio)

バードウォッチングは、平和で刺激的なリラックス方法であるだけでなく、香港の鳥類学者Jay Kongによれば、より深いレベルで私たちと自然を結びつけることができるのだそうです。「鳥は母なる自然からのメッセージを私たちに伝えてくれます」。

香港バードウォッチング協会のリサーチオフィサーは、鳥の種類が豊富な地域は、通常、バランスのとれた生物多様性のある環境の一部であることを示唆していると言います。「つまり、自然の中で鳥を観察することで、環境と地球の現状を知ることができるのです」とJayは言います。「そしてそれは、人類の未来にとって不可欠なことなのです」。

「私は鳥がとても魅力的だと感じています」と彼は言います。「この小さな動物は、特に季節を越えて移動するとき、とてもパワフルで回復力があります。ウグイスのような鳥は、指よりも軽い10グラム以下の重さしかありませんが、毎年春と秋になると、繁殖地や越冬地まで何千キロも飛びます。ここ香港でも越冬する鳥を見かけますが、どうやってここまで来たのか、どんなルートで来たのか、まったくわかりません。不思議なことです」。

渡り鳥の飛来地として魅力的なロケーション

香港のユニークな地理的位置は、鳥を観察するのに最適な場所です。「地図上では小さな点ですが、香港は東アジア・オーストラリア・フライウェイ（East Asian-Australasian Flyway）の真ん中に位置する沿岸都市なのです」とJayは言います。この飛翔路は、中国、日本、東南アジア、ニュージーランド、アラスカを含む地域で、繁殖地と越冬地を行き来する膨大な数の鳥が利用します。

香港の森林は、特に第二次世界大戦中に大規模な森林伐採が行われた後、ここ数十年で回復している。そのため、広東省周辺から鳥が集まり、中には定住する鳥もいます。

近年では、虹色の顔と大きな声で鳴くことから、この地に定住するようになった注目すべき種として、2014年に香港で最も成熟した森林である大埔滘（Tai Po Kau）で初めて発見された、見事なグリーン・チャイニーズ・バーベットがあります。「現在ではより広範囲に生息し、Tai Po Kauと隣接する森林で見ることができます」とJayは言います。

バードウォッチングを始めるには

バードウォッチング初心者は、まず水辺の鳥を探すことから始めるとよいでしょう。「米埔自然保護地区（Mai Po Nature Reserve）のような生物多様性が豊かな場所や、水が生命を支える湿地帯では、より多くの鳥類を見つけることができます」と彼は言います。「米埔自然保護地区（Mai Po Nature Reserve）のように、生物多様性が豊かな場所では、より多くの種類の鳥を見つけることができます」。

塔門（Tap Mun）のヒルトップパビリオン周辺にスポッティングスコープを設置するKong

一般的なクロハラアジサシ、ヒガシクロハラアジサシ、そして鮮やかな色の嘴と脚で知られる可愛いローズアジサシの3種類のアジサシの繁殖地である塔門（Tap Mun）とその周辺の島々。繁殖期には香港にやってきます。「塔門（Tap Mun）周辺の島々は、蛇や猫などの陸の捕食者に襲われないよう、あまり隠れ家のない無人島や不毛の島で繁殖することを好むので、理想的です」と、彼は言います。

塔門（Tap Mun）の山頂観海亭（Hilltop Pavilion）周辺は、バードウォッチングの絶好のポイントです。尾をピンと伸ばすことから名付けられたイースタン・イエロー＆ホワイト・セキレイ、散歩するオリーブのキセキレイ、大きな鳴き声で知られるモズ、種子を食べる小さな文鳥などを見ることができます。海岸線では、まばゆいばかりのアオバズクや大型のパシフィック・リーフ・ヘロンが採餌しているのを見ることができます。「視界を遮るものがないため、遠くからでも鳥を見ることができます」。

「多くのバードウォッチャーは、島の近海で繁殖し、魚を捕らえるアジサシを見るために、毎年タップムンへ船旅に出かけます。フェリーが海の泡を巻き上げると、たくさんの魚が衝撃を受けて水面から飛び出し、ボートを追うアジサシの格好のターゲットになります」とJayは言います。「初めて行ったとき、何百羽ものクロアジサシとハシビロコウに囲まれたときの感動を覚えています。香港では非常に珍しい光景です。でも、彼らの邪魔にならないよう、距離を置かなければなりません」。

香港のバードウォッチングは、秋、冬、春がベストシーズンだそうです。春と秋には渡り鳥が香港を通過しますが、一時的に滞在する場所にはあまりこだわらない傾向があるので、森がまばらな場所や街の真ん中でも見つけることができるかもしれませんね。

西貢西郊野公園（Sai Kung West Country Park ）の茘枝荘（Lai Chi Chong）につながる白沙澳（Pak Sha O）村周辺の美しい森林地帯も、渡り鳥が集まる場所のひとつだとJayは言います。「ライチチョンには広大な草原があり、そこに牛の群れが集まってくるので、草原が好きな鳥や、牛に寄ってくる虫を食べるのが好きな鳥、例えばEastern Cattle Egretに出会えるかもしれません。牛の背中に乗って休むのも好きで、牛はまったく気にしませんよ」。